ยุโรป มีประวัติศาสตร์มากมายและมีอิทธิพลอย่างมากต่อส่วนอื่น ๆ ของโลก และปัจจุบันโบราณสถานหลายแห่งกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยว
ยุโรปกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเต็มไปด้วยปราสาทยุคกลางและวังยุคต้นสมัยใหม่ด้วย เมืองเก่า ทั่วทั้งทวีป มรดกของยุโรปได้รับรอยแผลเป็นจากสงคราม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สงครามโลกครั้งที่สอง. เมื่อสงครามครั้งนั้นทิ้งระเบิดหลายเมืองจนจำไม่ได้ นักวางผังเมืองจำนวนมากมองเห็นโอกาสของพวกเขาที่จะแทนที่เมืองเก่าที่ "ล้าสมัย" ด้วยสถาปัตยกรรมที่ดูเรียบง่ายในทศวรรษ 1950 และถนนสายใหญ่และสะพานลอยเพื่อทำให้สถานที่เหล่านี้ "พร้อมสำหรับรถยนต์" แม้ว่าความตะกละที่แย่ที่สุดจะถูกหันกลับมา แต่อาคารประวัติศาสตร์จำนวนมากที่รอดชีวิตจากสงครามก็ถูกรื้อถอนด้วยความคลั่งไคล้อันเป็นสัญลักษณ์
ยุโรปได้รับการขุดค้นอย่างละเอียดถี่ถ้วนโดยนักโบราณคดีมากกว่าทวีปอื่น ๆ และส่วนใหญ่ แหล่งโบราณคดี ในทวีปมีบางอย่างของ ไกด์นำเที่ยว, แผ่นป้ายข้อมูลหรือบริการอื่นๆ แก่ผู้เยี่ยมชม อาคารบางส่วนจาก ยุคก่อนประวัติศาสตร์ยุโรป ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกเช่น Skara Brae บน หมู่เกาะออร์กนีย์. ยุโรปใต้มีซากปรักหักพังจาก กรีกโบราณ, ที่ จักรวรรดิโรมัน และอารยธรรมโบราณอื่นๆ
เข้าใจ
- ดูสิ่งนี้ด้วย: ยุคก่อนประวัติศาสตร์ยุโรป, กรีกโบราณ, จักรวรรดิโรมัน, เซลติกส์
โฮโมเซเปียนส์ ไปถึงยุโรปจากแอฟริกาจนถึงตะวันออกกลางเมื่อประมาณ 40,000 ปีที่แล้ว และพลัดถิ่น โฮโมนีแอนเดอร์ทาเลนซิสซึ่งเสียชีวิตไปเมื่อประมาณ 30,000 ปีก่อน อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่าการผสมข้ามพันธุ์เกิดขึ้นระหว่างสองสปีชีส์ hominid และมนุษย์ทุกคนนอกเหนือจากซับ-Saharan Africans เป็นที่รู้จักกันว่ามียีน Neanderthal ในปริมาณที่แตกต่างกัน
เมื่องานเขียน เกษตรกรรมและวัฒนธรรมเมืองแพร่กระจายไปยังยุโรปจาก ตะวันออกกลางวัฒนธรรมยุโรปเป็นหนี้อิทธิพลของ "ต่างชาติ" มากตั้งแต่เริ่มแรก ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเป็นศูนย์กลางการเขียนและนครรัฐแห่งแรกๆ ท่ามกลางวัฒนธรรมมากมาย บรรดาของ กรีกโบราณ เป็นที่รู้จักเร็วที่สุดในยุโรป กรีก กวีเช่น Homer, Hesiod และ Kallinos ที่มีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสต์ศักราชเป็นนักเขียนชาวยุโรปที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงศึกษากันอย่างแพร่หลาย กรีกโบราณได้รับการยกย่องว่าเป็นรากฐานของวัฒนธรรมตะวันตก และมีอิทธิพลอย่างมากต่อภาษา การเมือง ระบบการศึกษา ปรัชญา วิทยาศาสตร์ และศิลปะของทวีปยุโรป
เมืองแห่ง โรมซึ่งอาศัยอยู่ตั้งแต่อย่างน้อย 800 ปีก่อนคริสตกาล กลายเป็นศูนย์กลางของ จักรวรรดิโรมันซึ่งพิชิตยุโรปได้มาก เช่นเดียวกับแอฟริกาเหนือและตะวันออกกลาง และได้กำหนดอัตลักษณ์ร่วมกันของยุโรปผ่านภาษาละตินและตัวอักษร ตลอดจนกฎหมายและสถาปัตยกรรม ศาสนาคริสต์ และ ศาสนายิว ทั้งสองพบทั่วจักรวรรดิเมื่อต้นศตวรรษที่ 2 และอดีตดูเหมือนจะได้รับความนิยมโดยเฉพาะกับทหารตามแนวชายแดนดั้งเดิม หลังจากการกดขี่ข่มเหงทั้งในและนอกเวลาสองศตวรรษ คอนสแตนตินก็ยอมรับศาสนาคริสต์อย่างเป็นทางการ (แม้ว่าเขาจะไม่เปลี่ยนใจเลื่อมใสจนกระทั่งถึงแก่กรรม) และเข้าแทรกแซงในการโต้วาทีทางเทววิทยา ประสานเส้นทางที่จะนำไปสู่จักรวรรดิคริสเตียนอย่างเปิดเผยซึ่งข่มเหงผู้ที่ไม่ใช่คริสเตียนและ "ความผิด" ชนิด" ของศาสนาคริสต์เหมือนกัน รูปแบบนี้สามารถพบได้ทั่วยุโรปส่วนใหญ่ในสหัสวรรษที่ตามมา ภายใต้การปกครองของผู้สืบทอดตำแหน่งที่อยู่ห่างไกลของคอนสแตนตินจากราชวงศ์โธโดซิอุสอื่น ศาสนาคริสต์จะได้รับการประกาศให้เป็นศาสนาประจำชาติของกรุงโรม และกลายเป็นข้อบังคับสำหรับชาวโรมันทั้งหมด ซึ่งนำไปสู่การทำให้เป็นคริสต์ศาสนิกชนของยุโรปทั้งหมดในที่สุด ธีโอโดซิอุสซึ่งเสียชีวิตในปี 395 หลังจากปกครองทั้งสองฝ่ายของจักรวรรดิในช่วงเวลาสั้น ๆ ก็จะพิสูจน์ได้ว่าเป็นบุคคลสุดท้ายที่ปกครองทั้งจักรวรรดิโรมันตะวันออกและโรมันตะวันตก เนื่องจากแผ่นดินถูกแบ่งระหว่างบุตรชายของเขาหลังจากการตายของเขา แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ได้ถูกมองว่าเป็นการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ในตอนนั้นและการแบ่งแยกดังกล่าวเคยเกิดขึ้นมาก่อน ความแตกแยกก็จะยิ่งลึกและไม่มีวันหายก่อนการล่มสลายของจักรวรรดิตะวันตกในอีกแปดสิบปีต่อมา การแบ่งแยกทางวัฒนธรรมจะยิ่งลึกซึ้งและส่งผลให้เกิดความแตกแยกของศาสนาคริสต์ในยุคกลางที่คงอยู่จนถึงทุกวันนี้
วัยกลางคน
- บทความหลัก: ยุโรปยุคกลาง
- ดูสิ่งนี้ด้วย: แฟรงค์, ไวกิ้งกับนอร์สโบราณ, จักรวรรดิมองโกล, Hanseatic League, สงครามครูเสด
ช่วงการย้ายถิ่นเริ่มประมาณ 300 AD และเห็นโดยเฉพาะอย่างยิ่งชนเผ่าดั้งเดิมที่เคลื่อนไหวข้ามทวีป ส่วนหนึ่งหนีจากการรุกรานของ Hunnic ข้อผิดพลาดทางการทหารและการเมืองนำไปสู่ความพ่ายแพ้ที่น่าอับอายสำหรับชาวโรมัน เช่น ยุทธการที่เอเดรียโนเปิลในปี 376 ที่เห็นจักรพรรดิวาเลนส์และกองทัพส่วนใหญ่ของเขาพินาศจากการต่อสู้แบบโกธ ราว ๆ ค.ศ. 500 (ค.ศ. 476 เป็นวันที่อ้างอิงกันโดยทั่วไป แต่มีข้อโต้แย้งที่ดีสำหรับวันที่ต่างกันเล็กน้อย) จักรวรรดิโรมันตะวันตกก็หยุดไป โดยส่วนใหญ่ถูกรุกรานโดยชนเผ่าดั้งเดิม เช่น แฟรงค์ในกอลและเจอร์มาเนีย และ วิซิกอธในสเปน สหัสวรรษที่ตามมาภายหลังการล่มสลายของกรุงโรมโดยลูกหลานเรียกว่า วัยกลางคน. แนวความคิดของยุคกลางนั้นบอบบาง ช่วงเวลาทั้งหมดเคยเป็นที่รู้จักในนาม "ยุคมืด" เนื่องจากขาดบันทึกทางประวัติศาสตร์และศิลปะที่ยังหลงเหลืออยู่ นักประวัติศาสตร์ในศตวรรษที่ 21 ไม่สนใจแนวคิดเรื่องยุคมืด หรือนำไปใช้กับยุโรปตะวันตกในยุคกลางตอนต้นเท่านั้น (ศตวรรษที่ 5 ถึง 10)
ครึ่งทางตะวันออกของจักรวรรดิโรมันยังคงดำเนินต่อไปในขณะที่ จักรวรรดิไบแซนไทน์ซึ่งครอบครองทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกมาเป็นเวลานับพันปี อ่อนแอลงอย่างมากจากสงครามครูเสดครั้งที่สี่ที่บุกโจมตีกรุงคอนสแตนติโนเปิลในปี ค.ศ. 1204 และในที่สุดก็หยุดอยู่ที่เมืองหลวง (คอนสแตนติโนเปิล) ในที่สุดก็ถูกพิชิตโดยพวกเติร์กออตโตมันในปี ค.ศ. 1453 ซึ่งเข้ามาครอบครองยุโรปตะวันออกเฉียงใต้จนถึงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ทุนโรมันยังคงอยู่ในจักรวรรดิไบแซนไทน์และใน หัวหน้าศาสนาอิสลาม.
ชาวแฟรงค์ขึ้นสู่อำนาจภายใต้ราชวงศ์เมอโรแว็งเกียน และเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์คาทอลิกในศตวรรษที่ 5 กองกำลังอาหรับ-มุสลิมได้ลงจอดบนคาบสมุทรไอบีเรียในปี 711 กวาดล้างพวกวิซิกอธ ยึดครองไอบีเรียส่วนใหญ่ภายในไม่กี่ปีข้างหน้า ก่อนที่พวกแฟรงก์จะเข้ามาใกล้ ทัวร์ และ ปัวตีเย ในปี 732 สเปนส่วนใหญ่ยังคงเป็นมุสลิมจนถึงศตวรรษที่ 15 ชาร์เลอมาญผู้ปกครองแฟรงก์ที่โดดเด่นที่สุดพิชิตยุโรปตะวันตกได้มาก และได้รับตำแหน่งจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์โดยสมเด็จพระสันตะปาปาในปี ค.ศ. 800 อาณาจักรการอแล็งเฌียงส่วนใหญ่แตกสลายจากการสิ้นพระชนม์ของชาร์ลมาญในปี 814 และกษัตริย์องค์สุดท้ายของราชวงศ์การอแล็งเฌียงตะวันออก-แฟรงก์ก็สิ้นพระชนม์ในปี 911 อาณาจักรที่สืบทอดต่อมาก่อตัวเป็นประเทศต่างๆ เช่น ราชอาณาจักรฝรั่งเศส. ศตวรรษที่ 9 และ 10 ยังเป็นที่จดจำสำหรับ การจู่โจมและการสำรวจของไวกิ้ง จากสแกนดิเนเวียทั่วยุโรปส่วนใหญ่
ศตวรรษที่ 10 ถึง 13 เป็นที่รู้จักกันในนามยุคกลางสูง และเห็นกระแสของการขยายตัวของเมืองโดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุโรปตะวันตกด้วยการเพิ่มขึ้นของ ปราสาท, โบสถ์ สมาคมการค้า และมหาวิทยาลัย มหาวิทยาลัยมหิดล โบโลญญา ยังคงดำเนินกิจการต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1088 ยุคกลางสูงถูกทำเครื่องหมายโดย สงครามครูเสด; ชุดของแคมเปญทางทหารที่เปิดตัวโดยคริสตจักรคาทอลิก หลายคนมุ่งสู่ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์. สงครามครูเสดหลายครั้งไม่ได้อยู่ใกล้กรุงเยรูซาเลม และครั้งหนึ่งสิ้นสุดลงด้วยการพิชิตและทำลายกรุงคอนสแตนติโนเปิล ทำให้จักรวรรดิไบแซนไทน์อ่อนแอลงจนล่มสลายเมื่อสองศตวรรษต่อมา เมืองที่ปกครองโดยพ่อค้าเช่น นอฟโกรอด, เจนัว และ เวนิสและบรรดาของ those Hanseatic Leagueเข้ามาควบคุมการค้าขายในยุโรปเป็นจำนวนมาก รูปแบบสถาปัตยกรรมที่โดดเด่นคือ สถาปัตยกรรมกอทิกซึ่งเชื่อมโยงกับ Goths ดังกล่าวในชื่อเท่านั้น
จักรวรรดิมองโกล มายึดครองที่ราบยุโรปส่วนใหญ่ในศตวรรษที่ 13 นี่เป็นจุดเริ่มต้นของ ยุคกลางตอนปลายร่วมกับกาฬโรค ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปหนึ่งในสามของยุโรปเมื่อราวปี 1350 และสงครามร้อยปี (ซึ่งกินเวลาระหว่างปี 1337 ถึง 1453)
ยุคต้นสมัยใหม่
- ดูสิ่งนี้ด้วย: ยุคกลางและยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาอิตาลี, การปฏิรูปโปรเตสแตนต์, จักรวรรดิออตโตมัน, ประวัติศาสตร์นอร์ดิก, สงครามสามสิบปี
ขบวนการทางปัญญาที่เรียกว่า เรเนซองส์ (การเกิดใหม่) เริ่มขึ้นในอิตาลีและเริ่มแพร่กระจายไปทั่วยุโรปในปีสุดท้ายของศตวรรษที่ 15 โดยได้ค้นพบวัฒนธรรม Graeco-Roman คลาสสิกอีกครั้ง การประดิษฐ์แท่นพิมพ์ทำให้หนังสือมีราคาไม่แพงมาก นำไปสู่การรู้หนังสือในวงกว้างและการเกิดขึ้นของวรรณคดีในภาษาอื่นนอกเหนือจากภาษาละติน สิ่งนี้ยังช่วยให้มีการแพร่กระจายความคิด "นอกรีต" เร็วขึ้นในช่วง during การปฏิรูปโปรเตสแตนต์ ซึ่งแตกต่างจากขบวนการปฏิรูปก่อนหน้านี้ไม่ได้ถูกกักขังอยู่ในแวดวงวิชาการ (ส่วนใหญ่เขียนเป็นภาษาท้องถิ่นและไม่ใช่ภาษาละติน) และไม่ได้ถูกกำจัดไปในวัยเด็กหรือมีอยู่ในท้องถิ่นเช่นขบวนการ Jan Hus ในศตวรรษที่ 15 ในปัจจุบันคือสาธารณรัฐเช็ก ช่วงเวลานี้ซึ่งเห็นการประดิษฐ์ประเภทที่เคลื่อนย้ายได้ การเดินทางของโคลัมบัสและวาสโก ดา กามา และการเริ่มต้นของการปฏิรูปโปรเตสแตนต์ มักจะถือเป็นจุดเริ่มต้นของ ยุคใหม่ตอนต้น.
อาวุธดินปืนปฏิวัติการทำสงคราม รวมถึงปืนใหญ่ที่สามารถทำลายป้อมปราการยุคกลางส่วนใหญ่ได้ สงครามต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการทำลายล้างมาก สงครามสามสิบปี ของศตวรรษที่ 17 แทนที่การปะติดปะต่อทางการเมืองของศักดินาของขุนนางและนครรัฐด้วยจักรวรรดิที่รวมศูนย์ เช่น จักรวรรดิรัสเซีย, ที่ จักรวรรดิออสเตรีย, ที่ จักรวรรดิออตโตมัน และ จักรวรรดิสวีเดน.
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 15 มา อายุของการค้นพบ นักเดินเรือชาวยุโรปค้นพบหนทางสู่เอเชีย อเมริกา และโอเชียเนีย พวกเขาปูทางให้สเปน โปรตุเกส และประเทศอื่น ๆ ในภายหลังเพื่อก่อตั้งอาณานิคมและการค้าขายในทวีปอื่น ๆ ผ่านอำนาจทางทหารที่เหนือกว่า และโรคระบาดที่ทำลายล้างประชากรส่วนใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอเมริกา ความเป็นอิสระของสหรัฐอเมริกา เฮติ และส่วนอื่นๆ ของทวีปอเมริกาในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 18 ถึงศตวรรษที่ 19 ได้ยุติคลื่นลูกแรกของลัทธิล่าอาณานิคม ผลประโยชน์ของชาวยุโรปหันไปทางแอฟริกา อินเดีย เอเชียตะวันออก และโอเชียเนีย และตั้งแต่ทศวรรษ 1880 เป็นต้นมา แอฟริกาก็ตกเป็นอาณานิคมในช่วงที่รู้จักกันทั่วไปในนาม "การแย่งชิงเพื่อแอฟริกา" เหลือเพียงไลบีเรียและเอธิโอเปียที่เป็นอิสระ อาณานิคมส่วนใหญ่ได้รับเอกราชในช่วงหลายทศวรรษหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 และปัจจุบันมีเพียงสเปนเท่านั้นที่มี สมบัติเล็กๆ น้อยๆ ในแอฟริกาแผ่นดินใหญ่ในขณะที่ฝรั่งเศส สเปน และโปรตุเกส ยังคงควบคุมเกาะบางเกาะนอกชายฝั่งแอฟริกา การอพยพจากอดีตอาณานิคมได้หล่อหลอมภาพลักษณ์ของยุโรป และประเทศต่างๆ เช่น ฝรั่งเศส อังกฤษ เนเธอร์แลนด์ เบลเยียม โปรตุเกส และสเปนโดยเฉพาะ
อายุของการปฏิวัติ
- ดูสิ่งนี้ด้วย: จักรวรรดิรัสเซีย, จักรวรรดิออสโตร-ฮังการี, จักรวรรดิอังกฤษ, สงครามนโปเลียน, สหราชอาณาจักรอุตสาหกรรม
การปฏิวัติอุตสาหกรรม เริ่มขึ้นในบริเตนในศตวรรษที่ 18 (ดู สหราชอาณาจักรอุตสาหกรรม) แต่ใช้เวลากว่าศตวรรษในการแพร่กระจายไปยังทวีปยุโรป
ยุคใหม่ในยุโรปถือว่าได้เริ่มต้นขึ้นด้วยการปฏิวัติฝรั่งเศสในปี 1789 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการสิ้นสุดอำนาจของขุนนางยุโรปและระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ และนำไปสู่สงครามต่อเนื่องหลายชุด รวมถึง สงครามนโปเลียน. แม้ว่านโปเลียนจะพ่ายแพ้ในท้ายที่สุด แต่มรดกของการปกครองของเขาที่มีต่อยุโรปส่วนใหญ่ยังคงมองเห็นได้จนถึงทุกวันนี้ ด้วยแนวคิดเรื่องฆราวาสนิยม (laïcité ในภาษาฝรั่งเศสหรือที่เรียกว่า "การแยกคริสตจักรและรัฐ") ซึ่งนโปเลียนได้แนะนำให้รู้จักกับดินแดนที่ถูกยึดครอง ศตวรรษที่ 19 เห็นความเจริญของระบอบประชาธิปไตย การปฏิรูปสังคม และลัทธิชาตินิยม โดยมีการรวมชาติต่างๆ เช่น เยอรมนี และ อิตาลี. นักประวัติศาสตร์บางคนพูดถึง "ศตวรรษที่ 19 ที่ยาวนาน" โดยเริ่มจากการปฏิวัติแบบเสรีนิยมครั้งใหญ่ของยุโรปครั้งแรกในปี ค.ศ. 1789 และจบลงด้วยการเริ่มสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ก่อให้เกิด "ศตวรรษที่ 20 อันสั้น" ซึ่งกินเวลา 75 ปีระหว่างปี 1914 ถึง 1989 และ ถูกครอบงำโดยการขึ้นและลงของลัทธิคอมมิวนิสต์สไตล์โซเวียตและการเสื่อมถอยโดยรวมของความสำคัญของยุโรปในเวทีโลก
สงครามโลก
- ดูสิ่งนี้ด้วย: สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง, สหภาพโซเวียต, สงครามโลกครั้งที่สองในยุโรป, รำลึกความหายนะ, การรำลึกถึงการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์อาร์เมเนีย
สงครามโลกครั้งที่หนึ่งในเวลาที่เรียกว่า known มหาสงครามได้เห็นการทำลายล้างอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน และได้ยุติจักรวรรดิรัสเซีย เยอรมัน ออสเตรีย-ฮังการี และออตโตมัน สหภาพโซเวียต แทนที่จักรวรรดิรัสเซีย และขบวนการฟาสซิสต์ขึ้นสู่อำนาจในอิตาลี และต่อมาในสเปน โปรตุเกส และเยอรมนี ในขณะที่ชาวยุโรปเบื่อสงคราม สันนิบาตแห่งชาติล้มเหลวในการหยุดยั้ง to สงครามโลกครั้งที่สองซึ่งเป็นสงครามที่ทำลายล้างมากที่สุดเท่าที่เคยมีมาในยุโรป
สงครามเย็นและการรวมตัวของยุโรป
- ดูสิ่งนี้ด้วย: สงครามเย็นยุโรป
สงครามได้เห็นการทำลายล้างและความทุกข์ทรมานของมนุษย์ตลอดจนอาชญากรรมสงครามในวงกว้าง มันยุติช่วงเวลาที่อำนาจครอบงำของยุโรปเป็นมหาอำนาจของโลกโดยลำพังและสหรัฐอเมริกาและ สหภาพโซเวียต กลายเป็นมหาอำนาจใหม่
สงครามนำไปสู่ฉันทามติในวงกว้างในทุกค่ายการเมืองและในหลายประเทศที่จำเป็นต้องมีความร่วมมือมากขึ้นระหว่างประเทศในยุโรปเพื่อหลีกเลี่ยงสงครามนองเลือดอีกครั้งหนึ่ง นอกจากนี้ ความตื่นตระหนกของตะวันออกที่โซเวียตครอบงำทำให้ความร่วมมือดูเหมือนเป็นที่ต้องการมากขึ้นสำหรับประเทศเหล่านั้นในตะวันตกที่ซึ่งระบอบประชาธิปไตยแบบรัฐสภาได้กลับมาหลังสงคราม ขั้นตอนแรกคือการร่วมมือกันในด้านถ่านหินและเหล็กกล้า (ทั้งที่จำเป็นต่ออุตสาหกรรมสมัยใหม่และการทำสงครามใดๆ) กับเยอรมนีตะวันตก ฝรั่งเศส รัฐเบเนลักซ์ และอิตาลี เพื่อสร้างประชาคมถ่านหินและเหล็กกล้าของยุโรปในปี 1951 ในขณะที่อังกฤษมีความเห็นอกเห็นใจ ผู้ชมเชื่อว่าในขณะที่ความสนใจอยู่ในเครือจักรภพและ (ในขณะนั้นยังคงมีอยู่มาก) ที่เหลืออยู่ของ จักรวรรดิอังกฤษดังนั้นจึงไม่เข้าร่วมในความพยายามนี้หรือความพยายามอื่นใดในการรวมยุโรปจนกระทั่งสองทศวรรษต่อมา สมาชิกของประชาคมถ่านหินและเหล็กกล้าแห่งยุโรปทั้งหกคนได้ลงนามในสนธิสัญญากรุงโรมในปี 2499 และดำเนินการตามขั้นตอนที่สถาบันร่วมกันมากขึ้นเรื่อยๆ โดยมีการประชุมหัวหน้ารัฐบาลหรือรัฐมนตรีอย่างเป็นทางการ และรัฐสภายุโรปที่มีการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยทุก ๆ ห้าปี . การเลือกตั้งปี 2014 เป็นการเลือกตั้งที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกอีกครั้งด้วยจำนวนคะแนนโหวต (หลังการเลือกตั้งสหพันธรัฐอินเดีย)
การสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่สองยังก่อให้เกิด สงครามเย็นซึ่งอาจมองเห็นได้มากที่สุดในยุโรป ยุโรปส่วนใหญ่ถูกครอบงำโดยสหภาพโซเวียตหรือเป็นพันธมิตรอย่างใกล้ชิดกับสหรัฐฯ โดยมีประเทศที่เป็นกลางเพียงไม่กี่ประเทศ เช่น ยูโกสลาเวีย ออสเตรีย ฟินแลนด์ และสวิตเซอร์แลนด์ และแม้แต่ประเทศที่เป็นกลางอย่างเป็นทางการก็มักจะเอนเอียงไปทางใดทางหนึ่งอย่างหนัก การปกครองแบบเผด็จการที่เหลืออยู่ในประเทศตะวันตกค่อย ๆ ลดลง - สเปนเปลี่ยนไปสู่ระบอบประชาธิปไตยไม่นานหลังจากการสิ้นพระชนม์ของฟรังโก "เอสตาโด โนโว" ของโปรตุเกสอยู่ได้ไม่นานก็อยู่ได้ไม่นาน อันโตนิโอ ซัลลาซาร์ผู้ก่อตั้งประเทศ และรัฐบาลเผด็จการทหารกรีกล้มลงในปี 2517 ในขณะเดียวกัน เผด็จการเลนินนิสต์ในภาคตะวันออกยังคงอยู่ ยึดที่มั่นอย่างแน่นหนา แม้แต่ในโรมาเนีย แอลเบเนีย หรือยูโกสลาเวีย ที่ซึ่งผู้นำสามารถใช้นโยบายต่างประเทศที่มอสโคว์ครอบครองน้อยกว่า หรือในสถานที่เช่น โปแลนด์ เชโกสโลวะเกีย หรือฮังการี ที่การลุกฮือที่ได้รับความนิยมจะต้องถูกทำลายโดยรถถังของโซเวียตหรือในประเทศ อย่างไรก็ตาม เมื่อกอร์บาชอฟเข้ายึดอำนาจในสหภาพโซเวียต ภาวะเศรษฐกิจไม่ดีและการกดขี่ทางการเมืองทำให้เกิดการประท้วงอย่างกว้างขวาง และในปี 1989 ระบอบการปกครองส่วนใหญ่ก็ล้มลงหรือปฏิรูป และรถถังของโซเวียตก็ไม่เคลื่อนไหวในเวลานี้ แม้ว่าสิ่งนี้จะจำได้ถูกต้องว่าเป็นการปฏิวัติอย่างสันติ แต่ก็มีความรุนแรงเกิดขึ้นบ้างในโรมาเนีย และประธานาธิบดี Nicolae Ceaușescu เป็นเผด็จการเพียงคนเดียวที่พบการเสียชีวิตด้วยความรุนแรง เยอรมนีรวมตัวกันอีกครั้งในปี 1990 และสหภาพโซเวียตถูกยุบในปี 1991 ทำให้สงครามเย็นยุติลง
เนื่องจากกระบวนการของการรวมยุโรปประสบความสำเร็จ ประเทศส่วนใหญ่ที่สามารถเข้าร่วมประชาคมยุโรปได้ในไม่ช้า ไอร์แลนด์, เดนมาร์ก และสหราชอาณาจักร (หลังจากที่ฝรั่งเศสยกเลิกการยับยั้งการเป็นสมาชิกอังกฤษมาเป็นเวลานาน) เข้าร่วมในปี 1973 ในขณะที่กรีซ โปรตุเกส และสเปนเข้าร่วมในช่วงทศวรรษ 1980 หลังจากที่ระบอบเผด็จการของพวกเขาถูกแทนที่ด้วยระบอบประชาธิปไตย การขยายตัวอีกรอบเกิดขึ้นในปี 1995 เมื่อสิ้นสุดสงครามเย็น ประเทศที่เป็นกลางประชาธิปไตยและทุนนิยมสามประเทศ ได้แก่ ออสเตรีย สวีเดน และฟินแลนด์ เข้าร่วมหลังจากไม่มีสงครามเย็นจำเป็นต้องระงับการมีส่วนร่วมอีกต่อไป ในเวลาเดียวกัน อำนาจระดับยุโรปเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ และมันถูกเปลี่ยนชื่อเป็นสหภาพยุโรปในปี 1992 ด้วยสกุลเงินใหม่ที่จะเปิดตัวในปี 2002 หลังจากพยายามเชื่อมโยงสกุลเงินยุโรปในอัตราแลกเปลี่ยนคงที่ที่มีเสถียรภาพ เผชิญกับภัยคุกคามจากการเก็งกำไร อย่างไรก็ตาม เงินยูโรที่เรียกสกุลเงินใหม่มานั้น ไม่ได้เริ่มนำมาใช้ในทุกประเทศ ต่อมาเป็นสมาชิกของสหภาพยุโรป และปัจจุบันมีการใช้โดยประเทศที่ไม่ใช่สมาชิกของสหภาพยุโรป และมีแนวโน้มว่าจะไม่เข้าร่วมสหภาพยุโรปอีกหลายปี โมนาโกหรือโคโซโว ประเทศอื่น ๆ อีกหลายประเทศที่เคยตรึงสกุลเงินของตนไว้กับฟรังก์ฝรั่งเศสหรือ Deutsche Mark ตอนนี้ตรึงสกุลเงินของตนไว้กับยูโรแทน
การสิ้นสุดของสงครามเย็นทำให้เกิดคำถามว่าอดีตพันธมิตรโซเวียตสามารถเข้าร่วมสหภาพยุโรปได้หรือไม่ และจะเกิดขึ้นเมื่อใดและอย่างไร ต่างจากการขยายสหภาพยุโรปครั้งก่อนๆ ส่วนใหญ่ ซึ่งยอมรับครั้งละไม่เกินสามประเทศ การขยายตัวนี้ใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบัน และในวันที่ 1 พฤษภาคม พ.ศ. 2547 อดีตดาวเทียมโซเวียตสี่ดวง (โปแลนด์ สาธารณรัฐเช็ก สโลวาเกีย และฮังการี) ในอดีตสหภาพโซเวียตจำนวน 3 ดวง สาธารณรัฐ (เอสโตเนีย ลัตเวีย ลิทัวเนีย) หนึ่งอดีตสาธารณรัฐยูโกสลาเวีย (สโลวีเนีย) และสองอดีตอาณานิคมของอังกฤษในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน (ไซปรัสและมอลตา) เข้าร่วมสหภาพยุโรปในสิ่งที่เรียกว่า "การขยายตัวทางตะวันออก" โรมาเนียและบัลแกเรียเข้าร่วมในปี 2550 และโครเอเชียกลายเป็นประเทศที่สองในอดีตของสาธารณรัฐยูโกสลาเวียที่เข้าร่วมในปี 2556 ประเทศต่างๆ อยู่ในขั้นตอนต่างๆ ของ "การเจรจาภาคยานุวัติ" แต่ไม่มีประเทศใดที่ใกล้จะคลี่คลาย และบางประเทศดูเหมือนจะได้รับการดูแลมากกว่า มารยาททางการทูตเหนือสิ่งอื่นใด ไอซ์แลนด์ ยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการหลังจากเกิดวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2550 แต่ต่อมาก็ไม่ได้แสดงเจตนาที่จะเข้าร่วม มาซิโดเนีย มอนเตเนโกร และเซอร์เบีย แม้จะเป็นผู้สมัครอย่างเป็นทางการ แต่ก็ถือว่าไม่พร้อมสำหรับการเข้าร่วมทางเศรษฐกิจและการเมือง และการเจรจาอย่างต่อเนื่องกับตุรกี (ซึ่งดูเหมือนว่าจะมีอยู่ในกระดาษเท่านั้น) อยู่ในภัยคุกคามอย่างต่อเนื่องที่จะยุติความขัดแย้งทางการฑูตกับรัฐบาลปัจจุบัน นอร์เวย์และสวิตเซอร์แลนด์ไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าร่วม อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ไม่ใช่สมาชิกทั้งหมดที่กล่าวถึงในที่นี้มีข้อตกลงทวิภาคีหลายรูปแบบ และมักจะปฏิบัติตามกฎและข้อบังคับของสหภาพยุโรป และบางครั้งก็เป็นภาคีของข้อตกลงยุโรปบางฉบับที่เชื่อมโยงกับสหภาพยุโรปบางส่วน
ในขณะที่สองทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 21 มีความสงบสุขอย่างผิดปกติในยุโรป รัสเซียได้เข้าแทรกแซงในคอเคซัสและยูเครนโดยผนวก แหลมไครเมีย ในปี 2014 การก่อการร้ายยังคงเป็นปัญหาของหลายประเทศในยุโรป
ในปี 2559 สหราชอาณาจักรโหวตโดยการลงประชามติให้ออกจากสหภาพยุโรป และหลังจากการเจรจาหลายปี ในที่สุดก็ออกจากสหภาพยุโรปในปี 2020