ไม่มีคำจำกัดความที่แน่นอนของสิ่งที่เรียกว่าโบราณวัตถุที่นี่ หน่วยงานของรัฐบางแห่งจัดประเภทวัตถุโบราณเป็นโบราณวัตถุที่มีอายุมากกว่า 100 ปี
คำจำกัดความของโบราณวัตถุแตกต่างกันไปตามสถานที่ และอายุของวัตถุเพียงอย่างเดียวอาจเป็นเช่นอเมริกาเหนือมากกว่ายุโรปภูมิภาคมาสั้นยิ่งขึ้น แม้ว่างานหัตถกรรมบางชิ้นจะมีอายุน้อยกว่าสินค้าที่ผลิตในปริมาณมาก แต่ก็ถือได้ว่าเป็นของเก่าเนื่องจากความแตกต่างของท้องถิ่น
กังวล
โบราณวัตถุบางอย่างมีตกอยู่ในอันตรายแหล่งที่มาของวัสดุเช่นงาช้างหรือหนังจระเข้ ทรัพย์สินและการขนส่งเหล่านี้อาจถูกห้าม
ธุรกรรมทางการค้าของสิ่งประดิษฐ์ทางโบราณคดีอาจไม่ได้รับอนุญาต